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Iván Rodríguez
	2004:	NOMBRE: Iván Rodríguez FECHA DE NACIMIENTO: 30/Noviembre/1971 LUGAR: Vega Baja, Puerto Rico ALTURA: 5'9"                        PESO: 220 Libras BATEO: Derecho                   FILDEO: Derecho POSICIÓN: Receptor EQUIPO: Tigres de Detroit   DORSAL: 7 DEBUT EN GRANDES LIGAS: 20/Junio/1991 STATUS ACTUAL: ACTIVO
	PROMEDIO
	.334
	HR
	19
	IMPULSADAS
	86
G AB R HITS 2B 3B HR RBI BB SO SB AVG 2004 135 527 72 176 32 2 19 86 41 91 7 .334 VIDA 1758 6694 1014 2051 412 33 250 1000 400 946 97 .306

Puerto Rico, la "Isla del Encanto", ha producido buenos peloteros a lo largo de su historia en las Grandes Ligas.  Hiram Gabriel Bithorn (Cachorros de Chicago) en 1942, fue el primer boricua en el "Diamante Topológico" de las Grandes Ligas. Este caballero boricua no lo pudo hacer mejor con (18-12), 2.60 de efectividad y líder en blanqueadas, 7 ese año en la Liga Nacional.

Otros puertorriqueños que vinieron después de Bithorn ensancharon más el camino, poniendo el nombre de Puerto Rico en la cima de este deporte hasta nuestros días.

Tanto los puertorriqueños como los latinos de las regiones del Caribe que participan en las Grandes Ligas viven su mejor momento en un espectáculo que tiempo atrás estuvo marginado por el germen de la segregación racial.

Cuando rebuscamos en el departamento de la receptoría boricua encontramos un nombre que refleja grandes números en su carrera de 14 años en el circo grande, Iván “Pudge” Rodríguez.

Antes de seguir adelante quiero hacer mención de otros receptores boricuas que han trabajado en las Grandes Ligas y el año de su "debut".

Comenzamos con Valvy  Thomas (Gigantes de Nueva York-1957), Eliseo Rodríguez (Yankees de Nueva York), Héctor Valle (Los Angeles-1965), José Manuel Morales (Atléticos de Oakland-1973), Luis "Papo" Rosado (New York Mets-1977), Osvaldo Virgil (Filadelfia-1980), Orlando Sánchez (Cardenales de San Luis-1981), Orlando Mercado (Marineros de Seattle-1982), Benito Santiago (Padres de San Diego-1986), Héctor Villanueva (Cachorros de Chicago-1990) Javy López (Bravos de Atlanta-1992), Iván Rodríguez (Rancheros de Tejas), Jorge Posada (Yankees de Nueva York-1995), Héctor Ortíz (Kansas City-1998), Ramón Castro (Florida Marlins-1999), Ben Molina (Anahiem-1998), Mike Rivera (Tigres de Detroit-2001).

Allá en el pueblo de Manatí, Los Atenienses, la cigüeña entrega un encargo en el año 1971, trae consigo un niño llamado Iván Torres Rodríguez conocido en las tierras del Norte como "Pudge".

Nadie sabía que este niño posteriormente se convertiría en una estrella del béisbol de las Grandes Ligas para orgullo de su tierra natal, Puerto Rico. Traía consigo entre sus pertenencias una "trocha" de receptor y una aureola radiante que lo llevaría posteriormente a impactar las Grandes Ligas.

Con un raro atuendo parecido al de los "Guerreros Medievales" de épocas antiguas, Iván Rodríguez se ha ganado la vida durante 14 años, en una de las posiciones más difíciles dentro del béisbol.

Además de ser un gran pelotero, Rodríguez es un hombre completamente humilde fuera del terreno, con una estampa de elegancia  como individuo que lo arropa de pies a cabeza. Su fama y estrellato nunca se le ha ido a la cabeza siendo un gran ejemplo para todas las personas que lo siguen y lo recuerdan.

Iván "Pudge" Rodríguez llega a los Rancheros de Tejas en el año de 1991 con solo 19 años. Su gran triunfo en el mejor béisbol del mundo se basa en su gran destreza para manejar a los lanzadores, excelente defensiva, sus tiros certeros a todas horas y su gran amor por el juego.

Con 11 Juegos de Estrellas en su hoja de servicio, el "Pudge" Rodríguez ha demostrado su calibre como jugador de las Grandes Ligas. En el Juego de Estrellas del 2000, el muchacho de Puerto Rico recibió más votos que nadie.

Durante 1999, ganó el premio de "Jugador Más Valioso", esta hazaña significa mucho para Iván porque fue el primer receptor que ganaba este premio desde que Thurman Munson (Yankes de Nueva York)  lo hiciera  en 1976.

En 1999 fue al plato en 144 juegos, 600 turnos al bate, 199 hits, 29 dobles, 1 triple, 35 cuadrangulares, 113 empujadas, 332 de promedio, bateó 356 con gente en base y tuvo un "slugging" de .550. A la defensiva estuvo colosal con 3,624 entradas, 7 errores solamente, 13 dobles jugadas y 83 asistencias con un 54.2 % en hombres fusilados.

Su reglón ofensivo nos muestra 9 temporadas bateando sobre .300 puntos o más, 1995 (.303), 1996 (.300), 1997 (.313), 1998 (.321), 1999 (.332), 2000 (.347), 2001 (.308), 2002 (.314) y 2004 (.334).

Defensivamente posee es su casa 10 "Guantes de Oro" empatado con Johnny Bench en ese departamento, le siguen Bob Boone (7), Jim Sundberg (6) y Bill Freehan (5).

Tiene 4 temporadas dando 180 hits o más, 1996 (192), 1997 (187), 1998 (186) y 1999 (199). En batazos de doble mérito tiene 47 en 1996 y 40 en 1998, conectó 35 cuadrangulares en 1999, 116 carreras anotadas en 1999 y 1996, en turnos al bate tiene 639 en 1996 y 600 en 1999, estuvo en 153 partidos en 1996 y 150 en 1997.

Con 14 años de servicio Iván "Pudge" Rodríguez tiene 1,758 partidos, 6,694 turnos al bate, 1,014 carreras anotadas, 2,051 hits, 412 dobletazos, 33 triples, 250 cuadrangulares, 1,000 carreras impulsadas, se ha ponchado en 946 ocasiones, ha recibido 50 bolazos, promedio de .306 de por vida y .490 de "slugging".

Defensivamente tiene 873 asistencias de por vida con 111 errores y un porcentaje de 990%.

Su más reciente éxito fue ser parte de los Marlins de Florida que derrotaron a los Yankees de Nueva York en la Serie Mundial del 2003. Fue el "Jugador Más Valioso" durante la serie por el Campeonato de la Liga Nacional.

La temporada del 2004 fue para Iván Rodríguez un gran reto personal en su nuevo equipo los Tigres de Detroit. Este club en la temporada del 2003 tuvo su peor marca de ganados y perdidos de por vida con 43-119 bajo las riendas de Alan Trammell.

Muchos le llaman a este club "El Cementerio de los Peloteros", sin embargo los Tigres han tenido sus buenos momentos en el Béisbol de Grandes Ligas.

Desde 1901 al 2003 los Tigres han ganado 4 Series Mundiales, 9 Pennants y han estado en los "Play Offs" un total de 11 ocasiones.

Tienen 6 temporadas de 100 derrotas o más, 2003 (43-119) con Alan Trammell, 2002 (55-106), con Phil Graner y Luis Pujols, 1996 (53-109) con Buddy Bell, 1989 (59-103) con Sparky Anderson, 1975 (57-102) con Ralph Houk y 1952 (50-104) con Red Rolfe y Fred Hutchinson.

La otra cara de la moneda nos dice que tienen 5 temporadas de 100 victorias o más, 1984 (104-58) con Sparky Anderson, 1968 (103-59) con Mayo Smith, 1961 (101-61) con Bob Scheffing, 1934 (101-53) con Mickey Cochrane y 1918 (100-54) con Hughie Jennings.

Sparky Anderson estuvo bajo las riendas de este equipo por 17 años (1979-1995) con 1,331 victorias y 1,248 derrotas, Hughie Jennings estuvo al mando por 14 años (1907-1920) con 1,131 y 972 y Del Baker 8 años (1933-1942) con 417 y 355. Otros que dirigieron esta novena lo fueron hombres como Ty Cobb, Mickey Cochrane y al archifamoso de todos los tiempos Billy Martin.

Los Tigres tuvieron en Ty Cobb y Harry Heilmann a dos bateadores de .400 o más, marca muy difícil de lograr en las Grandes Ligas. Ty Cobb con .420 (1911), .409 (1912) y .403 (1922).  Por su parte Harry Heimann logró la hazaña en 1923 con .401.

Muchos eruditos en materia de béisbol de Grandes Ligas quedaron con la boca abierta ante la gran temporada que tuvo Iván Rodríguez en el 2004. Los Marlins de Florida y su dirigente Jack "El Buena Gente" lo extrañan en su almohada deportiva.

Pero la vida es así y el béisbol queda fragmentado como un negocio redondo que muchas veces lastima corazones sin piedad ninguna. El "Pudge" no se durmió en los laureles trabajando fuerte poniendo grandes números en su hoja de servicio del 2004.

Ha regado palos en los diferentes parques de las Grandes Ligas como: Edison Field (.385), Jacob Field (.412), Kauffman Staduim (.357), Metrodome (.500), Arlington (.308), Sky Dome (.357), Safeco Field (.231) y Comerica Park (.378).

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