HISTORIA DEL BOXEO - PANAMÁ
ARTÍCULO
Historia del Boxeo en Panamá
DeporMax
Sábado 30 de abril de 2005
Tabla de Campeones Mundiales del Boxeo Panameño
El boxeo es quizás el deporte que más triunfos y alegrías ha brindado a Panamá, y sin duda es de los preferidos por el pueblo istmeño.
Entre los méritos con los que cuenta el istmo de Panamá en este deporte, podemos resaltar el hecho de haber dado a luz el primer campeón mundial de la historia del boxeo nacido en Latinoamérica, así como tener a uno de los boxeadores más reconocidos e influyentes de la historia del boxeo de finales del Siglo XX, un atleta que fue la inspiración de figuras como Mike Tyson y que hoy en día es considerado entre los 10 mejores boxeadores de todos los tiempos.
Con la gran tradición boxística que tiene Panamá y con la calidad de campeones mundiales que ha tenido, resulta peculiar que Panamá no cuente entres sus méritos con medallas olímpicas en la disciplina del boxeo. Pareciera que los boxeadores istmeños poco tienen que hacer en las categorías amateur o aficionadas, siendo en la arena profesional donde han demostrado su valía.
Si bien en los últimos años el boxeo panameño ha perdido gran parte de su preponderancia a nivel internacional, existen figuras que sacan la cara por todos los púgiles panameños, entre los cuales destaca sin duda el más recietne campeón mundial panameño, Roberto "La Araña" Vásquez.
De esta forma, la historia del boxeo panameño se sigue escribiendo y es seguro que el mundo aun verá grandes proezas por parte de los boxeadores panameños.
Es importante recordar que los actuales logros, por grandes o pocos que estos sean, son el fruto de muchas personas que lucharon por el boxeo en su momento; de boxeadores que dejaron su huella en la historia de Panamá y del mundo; y de ciertos momentos que marcaron para siempre la memoria colectiva de un pueblo y que serán recordados por todo aquel que sepa admirar el difícil arte del boxeo.
El Torbellino Negro
El primer campeón mundial nacido en el Istmo, fue mucho más que eso. El colonense Teófilo Alfonso "Panamá" Al Brown, fue el primer campeón mundial de boxeo nacido en toda Latinoamérica. Fue sin duda quien abrió el camino de la pléyade de boxeadores que llenarían el firmamento istmeño con campeonatos mundiales de diversas categorías.
Nacido el 5 de julio de 1902 este miembro del Salón de la Fama del boxeo (aunque sólo fue admitido después de muerto) fue hijo de Horacio Brown, un exesclavo del estado de Tenessee, Estados Unidos, y Esther Lashley, joven colonense.
Su carrera como boxeador la empezó en Colón en 1922 con el nombre de Kid Teófilo.
Emigra posteriormente a Nueva York donde luego de algunas victorias el 18 de junio de 1929 consigue el título mundial gallo al rendir cuenta del español Vidal Gregorio por decisión en 15 asaltos en el Queensboro Club.
El triunfo de Al Brown dio origen a especulaciones sobre su nacionalidad, situación que fue aclarada por el propio Al Brown cuando vino a Panamá para ser honrado por su hazaña. Téofilo "Panamá" Al Brown había nacido en el Istmo y así lo decía el campeón.
Luego de esto, hizo de Francia su segunda casa convirtiéndose en el niño mimado de París y departiendo con gran parte de la realeza europea.
Medía más de seis pies y no pasaba de las 118 libras y es considerado en la actualidad uno de los más grandes campeones en los pesos gallos de todos los tiempos.
Al Brown sufrió para entonces de grandes presiones y explotación, llegando a pelear hasta tres veces por semana, lo que hizo disminuir sus condiciones, lo que no fue obstáculo para que el panameño siguiera cosechando éxitos en sus encuentros.
La carrera de Al Brown no fue nada fácil, con problemas con su manager y los organismos boxísticos que incluso produjo la suspensión del istmeño en todas las comisiones de boxeo de los Estados Unidos. Al final, perdió su título ante otro español, Baltasar Sangchilli el 1 de junio de 1935 en Valencia, España. Se dice que el manager de Al Brown tenía intereses en el púgil ibérico, y que incluso le pesaron con la báscula cifrada con un kilo de más, desgastando posteriormente al panameño en entrenamientos de última hora. Muchos piensan que la pelea fue una emboscada contra Al Brown.
En tiempos tan difíciles y violentos para los boxeadores, "Panamá" Al Brown reinó unos extraordinarios 5 años, 11 meses, y 16 días con 11 defensas y la pavorosa cantidad de 156 peleas, 58 ganadas por KO, 62 por decisión, 3 por foul, 12 empates y 15 perdidas por decisión.
Luego de su derrota, regresó a París donde Jean Cocteau, hombre de letras, lo protegió, lo curó y lo entrenó para preparar una revancha contra Sangchilli. La revancha con el español fue uno de los mejores combates de Al Brown, ganando por decisión. En Europa reconocieron a Al Brown como campeón, pero no en América donde el título se lo habían dado a Sixto Escobar la "Araña Negra".
Al Brown era una celebridad en Europa por derecho propio. La realeza lo adoraba como deportista. Era dueño de una cuadra de caballos de carrera y su fortuna era suficiente como para vivir cómodamente hasta su muerte.
Al comenzar la Segunda Guerra Mundial, y atacar los alemanes Francia, Al Brown queda en al ruina como muchos otros. Regresa a Panamá, de donde una vez, muchos años atrás, había salido lleno de sueños y expectativas.
De vuelta en América peleó en Panamá y en Canadá.
Se muda a Nueva York donde siguió boxeando con púgiles modestos hasta la década del 40. Luego de su retiro fue entrenador un tiempo en Panamá, para luego regresar a Estados Unidos donde murió y fue enterrado en Nueva York sólo y pobre el 11 de abril de 1951.
En los años 50 sus restos fueron traídos a Panamá y ahora reposan en el cementerio Manuel Amador Guerrero de la ciudad de Panamá.
En 1979 tras la súplica de la prensa deportiva, la Arena de Colón, ciudad natal de Al Brown, se le pone un nuevo nombre: "Arena Téofilo Panamá Al Brown".
El 7 de junio de 1992 entró al Salón de la Fama en Nueva York.
El legado que dejó el "Torbellino Negro" señaló la senda no sólo de los campeones panameños que vinieron después de él. Al Brown marcó el camino de todos los Latinoamericanos que a lo largo del siglo XX fueron grandes en el boxeo.
El Tigre de Santa Isabel
Luego de Al Brown, Panamá debió esperar 30 años, hasta la década del 60, para que apareciera otro boxeador que llenara de gloria al boxeo panameño trayendo un título mundial al Istmo.
Ismael Laguna, para muchos el mejor boxeador que haya nacido en Panamá, tuvo la responsabilidad histórica de abrir una década de oro en el pugilismo panameño. Y es que las décadas del 60, 70 y 80 presenciaron la más grandes hazañas jamás vistas en Panamá por parte de sus boxeadores, con una camada de atletas entre los que posteriormente se destacaría Roberto Durán como el más grande de todos. Pero todo inició en 1965 con "E Tigre" Laguna.
Nacido el 28 de junio de 1943 en la ciudad de Colón, como Panamá Al Brown, tuvo un hermano gemelo, Carlos Laguna Meneses. Hijo de Modestina Meneses de Laguna (madre de 10 hijos) y Generoso Laguna Martínez político modesto que llegó a ser alcalde de la ciudad. "El Tigre" estudió hasta sexto grado.
Ismael Laguna llegó al boxeo de forma muy natural. En las calles del Colón de la época, el saber boxear era una necesidad más que un lujo. Laguna ponía en práctica sus habilidades todos los días, a veces para salvaguardar su integridad física; a veces para defender a sus amigos más pequeños; y otras por puro deporte y gusto. Limpiaba zapatos y vendía periódicos y hacia entre ocho y nueve peleas diarias. Cuando jugaba fútbol en su equipo de "Calle 4" era guardameta.
Se dice que su inició en el boxeo formal se dio cuando siendo un adolescente de 14 años fue llamado por un boxeador profesional que requería un "sparring" para su entrenamiento. Laguna no sólo aceptó la propuesta, sino que propino tal lección de boxeo al púgil profesional, que un entrenador que presenció el asalto solicitó a los padres del muchacho le permitieran instruirlo en el mundo del boxeo organizado.
La madre de Laguna no accedió al principio, pero al final cedió ante la posibilidad de que el boxeo encaminara a su hijo en una disciplina.
"El Tigre" sólo realizó seis peleas como aficionado, la primera fue el 29 de enero de 1962 contra Eloy Sánchez. Se dirigió al boxeo profesional con prometedoras perspectivas. Su primera pelea profesional fue contra Antonio Morgan a cuatro asaltos, ganando Laguna por KO en el tercer asalto. Rápidamente se convirtió en el primer retador del peso gallo.
Sin embargo, el momento de Laguna aun no había llegado. En un tiempo en que reinaba una sola asociación boxística y se daban maniobras bochornosas e inverosímiles, Ismael Laguna no tuvo oportunidad de disputar los títulos gallo y pluma, siendo el primer retador para ambos en su momento.
Algunos comentan que Eder Jofré, el gran campeón brasileño, jamás quiso enfrentase al "Tigre" pues al verlo se dio cuenta de la fenomenal calidad del felino. Así mismo Ultiminio Ramos en los pluma se escabulló de medirse con el "Tigre de Santa Isabel".
No fue hasta llegar a los pesos ligeros (135 libras) cuando terminó el martirio para el colonense y obtuvo su primera oportunidad por un título mundial. Treinta años después que "Panamá" Al Brown perdiera su corona ante el español Baltasar Sangchilli, Ismael Laguna se enfrentó en el Estadio Juan Demóstenes Arosemena de la ciudad de Panamá al campeón mundial, el boricua Carlos Ortiz. Panamá volvió a saborear la victoria al tener a su segundo campeón mundial, luego de 15 disputados asaltos donde Laguna demostró su superioridad el 10 de abril de 1965 ganando por decisión.
Lo que sucedió después fue algo triste e insospechado. Se dieron dos peleas más entre Laguna y Ortiz. Ambas las perdió el panameño en medio de una serie de incidentes turbios. En la segunda pelea realizada en Puerto Rico se dice que Laguna ingirió una sustancia extraña que le produjo mareos. Para la tercera edición del encuentro realizada en Nueva York, Laguna llegó muy mal preparado, provocando una derrota calamitosa. Muchos señalan una dudosa actuación de sus apoderados.
Laguna regresó a Panamá vencido y acabado. Muchos dijeron que era el fin de "El Tigre".
En ese momento aparece el millonario Cain Young, un enamorado del boxeo quien decidió ser el nuevo apoderado de Laguna. Cain llamó a Laguna desde Nueva York y se dice que le envió la suma de $20,000 para que pudieran encontrarse a discutir las condiciones del contrato.
De esta forma Ismael Laguna volvió al camino del triunfo y venció al campeón Armando "Mando" Ramos por KO, recuperando su título tras nueve asaltos. En esta ocasión retuvo el campeonato seis meses.
Luego de defender su título contra el japonés Ishimatsu Suzuki, Laguna se enfrentó a Ken Buchanan en Puerto Rico, donde "El Tigre" perdió. La decisión fue considerada por muchos como controversial y se efectuó una revancha que terminó con una nueva derrota para Laguna. (Más tarde sería otro panameño el que le arrebataría la corona a Ken Buchanan).
Si bien luego de estos combates se comentó que Laguna había sufrido para entonces quebrantos de salud que minaron su desempeño, "El Tigre de Santa Isabel" decidió retirarse del boxeo profesional para siempre en 1971 a la edad de 28 años.
Ismael Laguna brindó su espectáculo pugilístico en países como Francia, Brasil, Puerto Rico, Jamaica, México, Colombia y Venezuela.
El 10 de junio del 2001 entró al Salón de la Fama de Nueva York, uniéndose a Al Brown.
Ismael Laguna tiene 17 hijos, y lleva más de cuatro décadas con su esposa, Eneida García de Bolaños.
Al igual que "Panamá" Al Brown, Laguna vivió en una época difícil para los pugilistas, en especial los latinos, en tiempos donde solamente existía una asociación boxística y muchos atletas de cualidades excepcionales.
Manos de Piedra
Ismael Laguna abrió paso a la era dorada del boxeo panameño, cuando en los años 60 Panamá se ganó el epíteto de "Cuna de Campeones". Posterior a él pueden mencionarse nombres como los de Ernesto Marcel, Enrique Pinder y Alfonso Frazer.
Pero el boxeador y deportista nacido en Panamá más recordado y reconocido hasta nuestros días a nivel nacional e internacional fue un muchacho que como él mismo reconoció, fue inspirado por los movimientos y golpes de Ismael Laguna; un muchacho que entonces se prometió así mismo ser mejor que "El Tigre de Santa Isabel". Su nombre: Roberto Durán.
Para muchos, el más grande deportista que ha dado Panamá, Roberto "Mano de Piedra" Durán es sin discusión el más famoso de todos, avalado por sus cuatro títulos mundiales, su sangre fría, sus poderosos puños de piedra, su singular estilo de boxeo, su gancho al hígado y su sonrisa de menosprecio.
Roberto Durán nació el 16 de junio de 1951 en El Chorrillo. Su madre, oriunda de Guararé, mantenía a sus hijos con muchas necesidades, por lo que Durán abandona la escuela a los trece años para ayudar en el sustento de la familia. Lustraba zapatos, fue camarero, fue pintor, vendió periódicos y bailó para ganar algún dinero.
En 1968, con tan sólo 16 años, decide entrar al boxeo profesional como una forma de mejor sustento económico para su familia. Sin agente de prensa ni un representante profesional, Durán había ganado una seguidilla de 21 peleas profesionales sin ninguna instrucción idónea, convirtiéndose en toda una figura en el Gimnasio del Marañón.
Fue entonces cuando Carlos Eleta, en 1971, se interesó en ser el apoderado de Durán, comprando su contrato por unos $300.00 (muy bien invertidos) a Alfredo Vásquez. Eleta contrató a Ray Arcel y Freddie Brown para que lo pulieran.
En septiembre de ese mismo año, pelea en Nueva York con Benny Huertas, a quien noqueó en 66 segundos. En el mismo evento Ken Buchanan mantenía su título ligero que fuera unificado al derrotar a Ismael Laguna.
Luego de Huertas, cayeron el japonés Kiroshi Kobayashi (excampéon mundial superpluma) y Ángel Robinson García.
Durán tenía un récord de 30 peleas ganadas (19 por KO) cuando obtuvo la oportunidad de una pelea estelar y de paso su primer campeonato mundial el 26 de junio de 1972 en el Madison Square Garden de Nueva York. Roberto Durán venció al campeón mundial ligero Ken Buchanan, restituyendo para Panamá el título que fuera de Ismael Laguna.
"El Cholo" tenía apenas 21 años cuando venció al escocés, en una muy reñida pelea donde al final Durán demostró ser un atleta cuya única meta era ganar, cuando Buchanan no pudo salir al decimocuarto asalto por un golpe bajo que Durán le encajó ya terminado el asalto anterior. Pese a esto la pelea fue de Durán quien demostró coraje a lo largo de la misma. En Panamá fue recibido como un héroe.
Roberto "Mano de Piedra" Durán campeó seis años en las 135 libras (1972-1978) defendiendo el título con éxito en 12 ocasiones ante boxeadores como: Esteban de Jesús, Jimmy Robertson, Héctor Thompson, Ishimatsu Suzuki, Ray Lampkin, Leoncio Ortiz, Lou Bizarro, Álvaro Rojas, Vilomar Fernández y Edwin Virulet quien fue el único que acabó el encuentro de pie.
Para entonces la única derrota de Durán fue ante el boricua Esteban De Jesús en una reñida decisión el 17 de noviembre de 1972 donde no estaba en disputa el campeonato mundial.
Antes de enfrentarse a Esteban de Jesús en el Madison Square Garden de Nueva York, Durán había hecho dos peleas sin título en juego que ganó fácilmente. En su primer combate con Esteban de Jesús, Durán cayó a los 60 segundos de la pelea, y al final el boricua venció por puntos en 10 asaltos.
Se realizaron otros dos combates con De Jesús, en los cuales Durán fue el ganador indiscutible. La primera revancha contra el boricua fue el 16 de marzo de 1974 en Panamá con el título en juego. Durán volvió a caer en el primer asalto ante la potencia de Esteban de Jesús. Pero esta vez las cosas serían diferentes. Roberto Durán noqueó al boricua en el décimo primer asalto.
La tercera pelea entre "Mano de Piedra" y Estaban de Jesús tuvo lugar el 21 de enero de 1978 en el Caesars Park de Las Vegas, teniendo como ganador nuevamente a Durán.
Roberto Durán pasa entonces a las 140 libras donde consigue algunas victorias de buena factura antes de retar al entonces invicto estadounidense Sugar Ray Leonard con quien se enfrenta el 20 de junio de 1980 en Montreal ante unos 46 mil espectadores.
Leonard era un gran estilista, pero en el encuentro optó por fajarse con Durán, por lo que la pelea terminó convertida en una emocionante riña callejera donde el estadounidense comprobó porque llamaban a Durán, "El hombre de las manos de piedra". La decisión fue estrecha, pero "El Cholo" se alzó con el triunfo unánimemente.
Este encuentro también tuvo segunda edición, marcando quizás el momento más amargo para los fanáticos de Roberto Durán. "Mano de Piedra" estaba en la cúspide del boxeo, tras vencer a Sugar Ray Leonard; en ese momento no hubiera sido descabellado llamarlo "El mejor boxeador del mundo". Sin embargo, cinco meses después en Nueva Orleáns, Leonard aprendió la lección. El estadounidense hizo su juego, golpeando y bailando como sabía hacerlo, haciendo lucir torpe a Durán. La ofensa al orgullo de "El Cholo" llegó al tope cuando en el octavo asalto Leonard le enseñó la barbilla en señal de reto. En medio del combate Durán, el siete machos panameño, dio la espalda y dijo su celebre frase: "No más".
Durán logró cobrar la bolsa de la pelea debido a que su apoderado, Carlos Eleta, la había hecho efectiva por adelantado, tomando en cuenta que la Comisión Atlética había empezado a investigar lo sucedido.
En 1982, Roberto Durán quiso recuperar el prestigió perdido ante su afición peleando contra Wilfredo Benítez por el campeonato Super Welter de la WBC. Nuevamente fue derrotado. Su siguiente pelea fue otra derrota contra el inglés Kirkland Laig.
Pero en junio de 1983 Durán se hizo con el título Super Welter de la WBA ante Davey Moore en el Madison Square Garden el día de su cumpleaños número 32.
Cinco meses después "El Cholo" se medía a Marvin Hagler por el título de los medianos. Hagler ganó por decisión unánime, pero fue la primera vez que el campeón no ganó antes del límite en sus trece defensas al título.
Durán fue desposeído de su título de la WBA por negase a pelear con Mike McCalum.
Roberto Durán decide enfrentarse a Hearns, campeón de la WBC, quien aniquiló a Durán en dos asaltos. Fue la primera derrota de Durán por KO.
Durán estuvo 18 meses sin pelear antes de volver a perder ante Robbie Sims por puntos. Hasta que en 1988 contra Iran Barkley, Durán consigue su cuarta corona en una decisión por puntos, volviendo a ser campeón 17 años después de haber ganado su primer título.
Leonard y "El Cholo" volvieron a enfrentarse en una tercera pelea el 7 de diciembre de 1989. Durán cobró 7.5 millones de dólares por una pelea que fue una caricatura de las anteriores y en la que ambos púgiles fueron abucheados por el público.
"El Cholo" permaneció inactivo en 1990 por lo que le despojaron de su título. En 1991 regresó para ser derrotado por Pat Lawlor.
Luego de esto, Durán tuvo derrotas ante Vini Pazienza, Héctor "El Macho" Camacho y William Joppy. El encuentro con Camacho se caracterizó por ser más que nada un asunto de mercadeo con tomas en la prensa de ambos púgiles diciéndose improperios, mientras que Joppy noqueó a Durán en el tercer asalto.
Durán obtuvo una quinta corona de una asociación poco reconocida al vencer a Pat Lawlor en las 178 libras en un combate más bien de exhibición, el día de su final y esperado retiro en Panamá, luego de haber boxeado en cinco décadas.
Hoy en día Durán es considerado entre los 10 mejores boxeadores de todos los tiempos.
Después de Durán
En la época de oro del boxeo panameño existieron otros campeones dignos de ser mencionados, como lo son: Jaime Ríos (1975), Alfonso López (1976), Rigoberto Riasco (1976), Jorge Luján (1977), Rafael Ortega (1977), Eusebio Pedroza (1978), Luis Ibarra (1981), Rafael Pedroza (1981), Hilario Zapata (1985) y Alfredo Layne (1986).
Entre estos campeones cabe destacar la actuación de Eusebio Pedroza "El Alacrán", gran estilista quien defendió su corona de los plumas en 20 ocasiones exitosamente, un récord que hasta hoy en día no ha sido superado.
En la década de los 90 los púgiles panameños no tuvieron la gloria de la época dorada de los 60, 70 y 80. Sin embargo hay que recalcar los nombres de Víctor Córdoba quien ganó el título supermediano en 1991, y el de Carlos "El Púas" Murillo, quien hizo lo propio en 1996 en la categoría Junior Mosca.
Ya en el año 2000 Mauricio Martínez obtuvo el campeonato gallo, mientras que en el 2001 Pedro "El Rockero" Alcázar consiguió el título mosca.
El Rockero
En este punto debemos hacer un paréntesis para recordar la trágica muerte de uno de nuestros últimos campeones mundiales, quien falleció luego de su última pelea.
Todavía un misterio sin resolver, la muerte de Pedro "El Rockero" Alcázar llenó de luto y dolor a todo el Istmo de Panamá, que aun hoy hace preguntas y pide respuestas sobre uno de los últimos púgiles que brindó gloria en este deporte.
Siendo Campeón del Mundo de los moscas, "El Rockero" viajó a Las Vegas, Estados Unidos el 22 de junio del 2002 para enfrentarse al mexicano Fernando Montiel, quien ganó la pelea. Dos días más tarde Alcázar fallece debido a una supuesta embolia cerebral.
A las 6:00 p.m. del 24 de junio del 2002 "El Rockero" sintió un ligero dolor de cabeza, tomó una pastilla y no presentó mayores síntomas hasta su lamentable deceso, recordándonos la crónica de la muerte de Bruce Lee.
El trágico fallecimiento de Alcázar fue muy comentado por lo peculiar del mismo. La pelea había sido dominada por Montiel, pero nadie pensó que los golpes hubiesen sido tan fuertes como para provocar el deceso. El propio médico Flip Homansky de la Comisión Atlética del Estado de Nevada, quien atendió a "El Rockero" manifestó su extrañeza ante lo sucedido y dijo lo siguiente: "Esto ha sido una total sorpresa, todavía no estamos seguros de lo que pasó... Por alguna razón tenía inflamado el cerebro. Nunca había visto algo así.. sobre todo después de tanto tiempo de ocurrida la pelea."
Alcázar fue atendido por los médicos dentro del cuadrilátero y luego en los vestuarios.
Se dice incluso que "El Rockero" el día antes de su muerte, el domingo 23 de junio se sentía bien y participó de un paseo turístico.
Según los médicos, Alcázar nunca manifestó ningún síntoma que sugiriera daño cerebral.
A la llegada del cuerpo a Panamá, hubo muchas preguntas y pocas repuestas. Sus familiares debían percibir una indemnización que hasta no se hizo efectiva, en parte por problemas legales relativos a la identidad del propio Pedro Alcázar.
El Boxeo Panameño Hoy
Luego de Pedro "El Rockero" Alcázar vino Santiago Samaniego quien el 10 de agosto del 2002 ganó el campeonato mundial Superwelter. Tanto Samaniego como "El Rockero" tienen en común haber perdido el cetro en su primera defensa.
En el Siglo XXI el boxeo panameño ha perdido el brillo y empuje de décadas anteriores. El apoyo apoteósico de los fanáticos, los grandes eventos y las fantásticas figuras han quedado atrás para dar paso a la desidia, característica según algunos, del deporte panameño. Los jóvenes atletas se hab dado a la fuga de los gimnasios al no ver mayor futuro en el boxeo.
Sin embargo, muy recientemente el boxeo panameño vio un punto de luz, que para algunos puede representar el resurgimiento de los púgiles panameños, cuando en abril del 2005 se coronaron dos nuevos campeones mundiales nacidos en Panamá, en un lapso de menos de 24 horas.
El 29 de abril del 2005 en la ciudad de Panamá se coronó campeón de la categoría Junior Mosca el panameño Roberto "La Araña" Vásquez.
Con el mismo nombre que el legendario boxeador de las "Manos de Piedra", "La Araña" se convirtió en campeón minimosca (108 libras) de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) en su propia tierra ante un lleno completo del Centro de Convenciones Figaly, que a muchos panameños le recordó la gloria boxística de otros tiempos. Roberto Vásquez venció por nocáut al colombiano Beibis Mendoza al minuto 2 y 30 segundos del décimo asalto de una pelea muy reñida.
Al día siguiente, 30 de abril del 2005 en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York, Vicente "Loco" Mosquera se hacía con el título de campeón superpluma de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB), luego de vencer por decisión unánime al tailandés Yodsanan Nanthachai.
"El Loco" derribó al tailandés en el primero, tercero y undécimo asalto. El propio Mosquera cayó en el tercer episodio del combate.
Con estos dos triunfos de "La Araña" y "El Loco", ambos púgiles demostraron, además de tener un corazón inmenso, que Panamá todavía merece su apodo de "Tierra de Campeones."
Así como Roberto "La Araña" Vásquez y Vicente "El Loco" Mosquera, existen otros boxeadores que se perfilan como posibles faros en el futuro del boxeo panameño, en un camino que ha sido oscuro durante la última década.
Roberto "La Araña" Vásquez, se coronó campeón en presencia de los excampeones mundiales del boxeo panameño: Roberto Durán, Ismael Laguna, entre otros.
Ese día Roberto Vásquez al igual que Vicente Mosquera se conectaron con la historia.
Es seguro que no será la útlima vez que un boxeador panameño se lleve la victoria en un campeonato mundial y de esta forma la historia del boxeo panameño se sigue escribiendo, dejando nombres grabados con letra indeleble.
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